《麦田》没有直接对应的知名小说原著，是何平导演基于个人构思创作的原创剧本。虽然取材于战国历史和民间传说片段，但核心故事架构、人物设定及心理描写均为编剧团队独立打造。这使得影片带有浓厚的作者电影色彩，不受原著粉丝预期的束缚，但也因缺乏通俗故事的支撑而在市场接受度上遭遇挑战。

长平之战是真实的历史事件，但《麦田》并非正史改编。影片借用了战国背景和长平战役的框架，讲述的是两个逃兵和一个女人在战乱中的虚构故事。历史上的长平之战以赵国惨败、四十万降卒被坑杀告终，而电影侧重于微观个体的命运和心理异化，对历史细节进行了艺术加工，旨在探讨战争对人性的扭曲而非还原战史。